Analizamos la falta de referentes femeninos en la ciencia y la tecnología. Hay mujeres en la ciencia, en la industria, en la tecnología, pero son desconocidas y por tanto no pueden servir de ejemplo para otras mujeres. Como ejemplo local vemos el caso de María Wonenburger.

Las chicas no escogen carreras tecnológicas

Si observamos la distribución del alumnado de segundo de Bachillerato de un instituto cualquiera probablemente descubriríamos que en la clase correspondiente al bachillerato científico-tecnológico hay mayoría de chicos. Paralelamente, en la clase de al lado, orientada hacia el campo de ciencias de la salud, habrá mayoría de mujeres. Según datos del Ministerio de Educación, en el curso 2015-16 el 71% de los matriculados en ingenierías, arquitectura, matemáticas o físicas eran hombres aún a pesar de que solo representaban el 46% del total del alumnado de nuevo acceso.

Las causa: la falta de referentes en los que inspirarse

De nuevo las mismas preguntas, ¿realmente los hombres sienten una inclinación natural hacia las ingenierías y las chicas hacia la enfermería? En un artículo previo analizamos la influencia de los juguetes y la moda en las más pequeñas, cabe ahora destacar la tercera pata del banco: la falta de referentes.

Muchos expertos apuntan a la falta de referentes femeninos que sirvan de guía. Y no es que no existan, sino que no tienen visibilidad. El siguiente vídeo, compartido en el Facebook de RFU (Red Filosófica del Uruguay) no aspira a ser un estudio, pero sí es un buen ejemplo de la falta de visibilidad de las mujeres científicas e inventoras en los libros de texto y medios de comunicación.

Cambiando los estereotipos

Varias asociaciones luchan por cambiar estos estereotipos, entre ellas cabe destacar Inspiring Girls que lleva a mujeres profesionales a colegios e institutos con el objetivo de aumentar la autoestima y la ambición profesional de las niñas en edad escolar. Buscan «visibilizar la amplia variedad de profesiones y trabajos que existen, sin que el hecho de ser mujer suponga ninguna limitación, siempre que se basen en el trabajo y el esfuerzo».

Otro ejemplo es la ONG Federación de Mujeres Progresistas que en su estudio Golpeando sin balón, virtualmente muñecas (2012) mostraba que la mitad de los 153 adolescentes encuestados cambiaba su elección laboral futura al preguntarles qué harían de tener el género contrario, especialmente ellas.

En España: El caso de María Wonenburger

Sin viajar muy lejos podemos encontrar un ejemplo local de desconocimiento absoluto de una gran científica y matemática, la gallega María Wonenburger. Doctorada en Yale y considerada la «madre» de la Teoría de Kac-Moody, vivía en Oleiros desde 1983 y nadie sabía de su existencia hasta que en 2002 en el Congreso de Geometría Algebraica de Santiago, antiguos compañeros suyos en EEUU llamaron la atención sobre el desconocimiento absoluto de su figura en España y en Galicia.

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Las mujeres estudian menos carreras científicas como ingenierías, matemáticas o física. Es un hecho constatado. ¿Por qué?  Hay quien argumenta que no se sienten interesadas por esas disciplinas, que les motivan más temáticas humanistas o sanitarias, que desde siempre las mujeres se han interesado por la literatura o el cuidado de los miembros de la sociedad, pero no por los coches y los engranajes. Es posible que esto sea cierto, pero ¿son motivaciones propias de su género o es que han sido grabadas a fuego en su mente desde bien pequeñas?

Las principales posesiones de las niñas son los juguetes y la ropa. Idóneamente no deberían estarles mandando mensajes subliminales, pero está ocurriendo. Veamos por partes:

Los juguetes para niñas fomentan en ellas los roles de cuidadora, madre, maestra o enfermera. Les enseñan a estar guapas y a preocuparse por su aspecto. No hay nada malo en ello, si se complementa con juguetes más creativos y didácticos como juegos de construcción, puzles o mecanos. También son importantes las pelotas y los juguetes con ruedas, que permiten desarrollar la visión espacial y conceptos físicos como la velocidad. Y ya que estamos los juegos de mesa, que son una excusa excelente para pasar un buen rato juntos.

Además, diversos estudios confirman que trabajar de forma lúdica las matemáticas en casa influye en las competencias durante los años escolares. Si los juguetes de las niñas no fomentan el desarrollo de competencias matemáticas, comienzan su vida escolar con desventaja frente a los varones.

Un estudio de la BBC demostró la influencia de los estereotipos de género a la hora de escoger juguetes desde bebés:

Menos científico es el siguiente viral en el que una niña se queja de que los juguetes de superhéroes no estén diseñados para ella:

¿Y la moda, de qué manera influye en las niñas? Ahonda en las ideas anteriores, niñas bellas, princesas y con un papel pasivo y tranquilo. Es un campo en el que se va avanzando lentamente. Se sigue fomentando el universo princesas y el estar guapas y, de nuevo, esto no es malo por si solo, si bien es poco frecuente encontrar camisetas con frases motivadoras del tipo «Totally awesome (totalmente impresionante)», «My own rules (mis propias reglas)» como sí ocurre en el caso de los varones (para verlas pincha en los enlaces). Diríase entonces que lo de comerse el mundo es cosa de chicos.

En todo caso, ¿qué mejor que dejar a las niñas hablar? A continuación un vídeo que fue viral en su momento en el que una niña de 8 años protesta ante los mensajes ñoños de las camisetas de niña y lo guays que son los de niños.

La sociedad es machista y tiende a encasillar a las mujeres en determinadas profesiones. Y las presiones comienzan pronto. Desde niñas reciben el mensaje de la importancia de ser bonitas y graciosas, los vestidos de princesa, agradar, estar guapas. No hay nada malo en ello, si se complementa con animarlas a ser inteligentes, a pensar, a tener respuestas propias y no tener miedo a decirlas.

Hay muchos más elementos que influyen en nuestros hijos y que es importante abordar, como la distribución de los patios de los colegios, las ilustraciones y referentes en los libros de texto y, naturalmente, la concienciación de la sociedad, si bien lo importante es que las familias seamos conscientes de estas presiones y procuremos contrarrestarlas, no permitir que impongan a nuestras hijas cómo deben ser.

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En un estudio realizado por la Universidad de Nueva York se observó que tanto niños como niñas de seis años, cuando debían buscar personas muy brillantes, respondían con personajes masculinos en la mayoría de casos. Los niños de cinco años, sin embargo, asociaban la inteligencia con su propio género en ambos casos. Estas respuestas se mantenían de forma constante independientemente del nivel socioeconómico o la raza.

Al preguntar a los niños quién obtendría mejores notas en la escuela, las niñas asociaban las buenas notas con su género, pero no gracias a la inteligencia.

Finalmente, al proponer a los niños un juego de mesa para niños muy, muy listos, los investigadores descubrieron que pocas niñas se unían. Por el contrario, al plantear un juego de mesa para los que se esfuerzan mucho, mucho, el número de niños y niñas interesados era similar.

Según palabras de los investigadores, en realidad los niños son el reflejo de su sociedad y ésta sigue asociando las posiciones de poder, habilidad y brillantez con el género masculino. Estas concepciones, asumidas desde tan tierna infancia condicionan la autoestima y elecciones de las niñas y serían una de las razones por las que hay pocas mujeres que opten por carreras técnicas como las matemáticas o las ingenierías.

En otro estudio llevado a cabo en la Universidad de Standford demostraron que las mujeres realizaban peor un examen difícil de matemáticas cuando se les indica que existían diferencias de género en los resultados. Si no se proporcionaba esta información, los resultados eran similares.

En un paso más, descubrieron que bastaba con incluir una casilla para marcar el género, sin proporcionar ninguna información, para que las mujeres empeorasen en sus resultados.

Según Steele, el director de este estudio, todos somos sensibles a los estereotipos cuando nos movemos en un área en la que se supone que somos menos capaces y demostró como hombres blancos sentían lo mismo al practicar deporte con hombres negros, supuestamente mejor dotados para el deporte.

Los expertos mandan un mensaje a padres y profesores y sugieren en consecuencia que tal vez no baste con tratar igual a los estudiantes para conseguir la igualdad, tal vez sea importante animar de forma extraordinaria a aquellos pertenecientes a colectivos con barreras adicionales, como las niñas en las matemáticas.

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